地上局とは、軌道上にある人工衛星との通信や制御を行うための地表にある施設です。大型のアンテナや通信設備で構成され、衛星と、インターネットなどのサービスを提供する地上のネットワークをつなぐ役割を担っています。
地上局は、軌道上にある人工衛星の運用と健全性を維持し、人工衛星からのデータやその他の情報を送受信するために不可欠な存在です。また、衛星が適切な位置に配置され、意図したとおりに機能していることを確認するため、衛星コンステレーションの管理および衛星運用の調整においても重要な役割を担っています。
地上局の規模は、特定のミッションやプロジェクトに使用する小型の可搬型ユニットから、複数のアンテナや複雑な通信システムを備えた大型の常設施設まで、さまざまなものがあり、その複雑さもさまざまです。地上局は通常、通信対象の衛星を見通せる場所に設置され、衛星オペレーター、政府機関、その他の組織によって運営されています。
地上局は、衛星通信インフラの重要な構成要素であり、世界中のユーザーにインターネット、通信、その他のサービスを提供する衛星ベースのサービスやアプリケーションを実現するために不可欠な役割を担っています。
